En français, selon Le Grand Robert de la langue française, l’adjectif « historique » signifie, notamment, « qui a rapport à l’étude du passé, à l’étude ou aux perspectives d’histoire »; « qui relève de l’histoire, des faits avérés et non de la fable »; « qui mérite d’être conservé par l’histoire ». Or, depuis quelque temps, ce mot est employé à tort et à travers par de nombreux journalistes qui qualifient d’historique un match de hockey qui sera oublié la semaine suivante, une rencontre de premiers ministres qui ne laissera aucun souvenir, un bond spectaculaire de la bourse qui sera remplacé la semaine suivante par un autre…
| Emplois fautifs | Emplois corrects |
| Le professeur nous a présenté un exposé historique du sujet. | |
| Le parlement islandais est le plus vieux parlement au monde toujours en activité. C’est un fait historique. | |
| La chute du mur de Berlin est un événement historique. | |
| Le PIB américain a connu un rebond historique dernièrement. | Le PIB américain a fortement rebondi dernièrement. |
| Les deux équipes ont offert une performance historique. | Les deux équipes ont offert une performance spectaculaire. |
| Cette rencontre a donné lieu à un échange de poignées de main historique entre les deux présidents. | Cette rencontre a donné lieu à un échange de poignées de main mémorable entre les deux présidents. |
| Sources | Le Grand Robert de la langue française (Version numérique 4.1) De Villers, Marie-Éva. Multidictionnaire de la langue française. Éditions Québec-Amérique inc. 6e éd., 2015 |
| Date | Janvier 2021 |