Jean-Guy Lavigne a été secrétaire général de la Jeune Chambre de commerce de Montréal de 1964 à 1967, puis est devenu secrétaire de Paul Gérin-Lajoie, ex‑ministre de l’Éducation, de 1967 à 1969, et a succédé en 1969 à Guy Frégault comme secrétaire de la Commission d’enquête sur la situation de la langue française et sur les droits linguistiques au Québec (commission Gendron).
Cadre supérieur et dirigeant d’organismes gouvernementaux, il a été notamment vice-président et directeur général de l’Office de la langue française de 1974 à 1983 et président-directeur général de la Société générale du cinéma de 1987 à 1989. Il est titulaire d’une maîtrise en administration des affaires (MBA) de l’UQAM. Retraité, il œuvre à la diffusion de notre histoire et à la promotion de la qualité de la langue française. Il est membre du conseil d’administration depuis 2004.