En français, au sens figuré, le verbe « polariser » signifie « attirer » ou « rassembler en un point », « concentrer l’attention ». En anglais, ce mot signifie plutôt le contraire, c’est-à-dire « diviser en factions ou en groupes distincts ayant des positions ou des opinions opposées ou conflictuelles ». Il y a donc contresens lorsque nous employons ce mot dans une acception contraire à sa véritable signification.
| Emplois fautifs | Emplois corrects |
| L’éclipse solaire a polarisé l’intérêt de la population. | |
| La beauté de cette actrice polarise les regards. | |
| Toute l’attention médiatique est polarisée sur l’ancien chef de l’État. | |
| Les décisions controversées que le maire a prises polarisent l’opinion publique. | Les décisions controversées que le maire a prises divisent l’opinion publique. |
| La remise en question de l’ancienneté par certains syndicalistes polarise les grévistes. | La remise en question de l’ancienneté par certains syndicalistes sème la discorde entre les grévistes. |
| Le Brexit a polarisé les Britanniques. | Le Brexit a créé un clivage chez les Britanniques. |
| Sources | Le Grand Robert de la langue française, 2023 De Villers, Marie-Éva. Multidictionnaire de la langue française. Éditions Québec‑Amérique inc. 7e éd. 2021 |
| Date | Avril 2024 |